Article Luminothérapie - Magazine de santé

Des nouveaux systèmes de lumières et de couleurs pourraient à l’avenir, remplacer les éclairages blancs monotones encore trèsrépandus dans nos hôpitaux. Les lumières multicolores sont très bénéfiques notamment lorsque les patients sont à l’hôpital pour un long séjour…

Le soleil et la lumière sont indispensables à la croissance des organismes vivants sur terre et au bien-être de l’homme. Les couleurs ont également des répercussions sur notre santé physique et mentale. Dans de nombreuses civilisations antiques, on leur prêtait même des vertus curatives. Dans la Chine ancienne, par exemple, les personnes souffrant de douleurs intestinales étaient enduites de peinture jaune.

Un tout nouveau procédé a fait son apparition dans les hôpitaux : il s’agit de l’utilisation de la lumière et des couleurs. Gabriele Spina-Richter doit passer une IRM cardiaque. L’intervention a lieu à l’hôpital Marie de Hambourg en Allemagne. La patiente doit rester allongée dans un tunnel étroit pendant près de 60 minutes sans bouger. L’examen est sans douleur mais il est souvent source d’angoisse et de malaise pour les patients.

Les installations lumineuses de la salle d’examen sont censées libérer les patients de leur angoisse. La lumière est commandée depuis l’extérieur. Il est possible d’éclairer la pièce d’une certaine couleur ou de choisir un programme qui va diffuser en boucle toutes les couleurs. Les lumières sont produites à l’aide de diodes spéciales, permettant ainsi d’obtenir un spectre de près de 60 000 couleurs différentes. Les lumières peuvent également servir à donner des indications. Le rouge, par exemple, indique au patient qu’il doit bloquer sa respiration.

Goethe, le grand poète et philosophe allemand s’interrogeait déjà sur la signification des couleurs. Dans son "Traité des couleurs" paru en 1810, il faisait la différence entre les trois couleurs primaires – le rouge, le bleu et le jaune – et les trois couleurs secondaires – le vert, le orange et le violet. Nos connaissances concernant l’impact psychologique des couleurs s’appuient sur une expérience vieille de plusieurs siècles. Le rouge, par exemple, est synonyme de chaleur. C’est une couleur à la fois stimulante et dynamisante. A l’opposé, on retrouve le bleu qui symbolise la fraîcheur et le calme. Le jaune symbolise la lumière du soleil, le désir et l’épanouissement. Le vert a un effet rafraîchissant et relaxant.

On ignore encore pourquoi certaines couleurs ont un effet apaisant et d’autres, un effet stimulant. Mais une chose est sûre : les couleurs ne constituent pas une unité compacte d’un point de vue physique. Il s’agit, en fait, d’ondes lumineuses de longueur variable. La lumière est perçue par nos yeux et l’information est ensuite transmise au cerveau. La lumière et les couleurs déclenchent alors des processus biochimiques à l’intérieur de notre organisme.

Les installations lumineuses dans la salle d’IRM font partie d’un projet pilote, testé sur un groupe de volontaires. La chromothérapie est basée sur la signification psychologique de la lumière et des couleurs. Elle est utilisée en complément de la médecine moderne et semble efficace. L’atmosphère est plus détendue et beaucoup moins stressante. Les patients notent, eux aussi, une différence entre les sessions avec ou sans couleurs.

Source : HIPPOCRATE - Magazine de santé
Mardi 25 avril 2006 à 14h00 Rédactrice en chef : Heidemarie Petters
Une coproduction ZDF-ARTE G.E.I.E.

Informations sur la Luminothérapie

La luminothérapie est née au États-Unis grâce au célèbre professeur Ronsenthal qui fut le premier à découvrir la corrélation entre la dépression hivernale appelée aussi dépression saisonnière et le manque de lumière. Le traitement consiste en une exposition quotidienne face à une lampe de luminothérapie médicale afin de combler le manque de lumière due à la baisse d'ensoleillement hivernal pour retrouver l'énergie et la vitalité.

Les applications

Dépression saisonnière

La dépression saisonnière est aussi appelée TAS ( Trouble Affectif Saisonnier ), SAD ( Seasonal Affective Disorder ), déprime hivernale ou dépression hivernale mais également blues hivernal ou blues de l'hiver dans sa forme atténuée.

Suite aux découvertes du Docteur Norman ROSENTHAL, un psychiatre américain, de nombreux tests cliniques ont permis d´établir le lien entre le manque de lumière et divers troubles qui peuvent survenir avec la période hivernale : endormissements fréquents, fatigue matinale, dépression saisonnière, troubles du sommeil, besoin de sieste, état dépressif, augmentation de l´appétit voire boulimie, irritabilité, insomnie, diminution d´activité, consommation de drogue et d'alcool…

Ces troubles hivernaux ou troubles affectifs saisonniers sont encore plus présents chez ceux qui sortent peu (personnes âgées, malades, personnes handicapées) ou qui travaillent dans des locaux fermés et artificiellement éclairés.

Rappelons que la dépression saisonnière n'est en aucun cas d'ordre psychologique mais d'ordre hormonal lié à une sensibilité extrême aux changements de saison.

Notons également que la dépression saisonnière est sous diagnostiquée par les généralistes et souvent confondue avec une dépression classique et cela explique en particulier le pic de consommation saisonnière de psychotropes.

Le traitement de la dépression saisonnière par photothérapie permet d'aboutir à un résultat positif dans plus de 80% des cas.

La France, qui est aujourd'hui le plus gros consommateur de psychotropes, a certainement sur ce sujet quelques pistes sur un traitement encore sous utilisé et pourtant peu de médicament arrivent à des résultats aussi probants que la luminothérapie dans le cas de la dépression saisonnière.

Fatigue chronique

Sept millions de Français souffrent de fatigue de façon persistante. Si, dans la plupart des cas les médecins établissent un diagnostic et un traitement, 20% des malades restent sur le bord de la route. Beaucoup d'entre eux sont atteints de ce qu'il est maintenant convenu d'appeler le Syndrome de Fatigue Chronique (SFC).

Un mal à part entière avec ses symptômes caractéristiques qui n'est pas une maladie psychologique, comme certains le croyaient. De nombreuses associations se sont constituées. Le SFC a même été récemment reconnu par le Centre pour le contrôle des maladies (CDC). Il reste que l'on sait peu de choses sur lui : Il frapperait 2 à 3 fois plus les femmes que les hommes, le vaccin contre l'hépatite B est soupçonné de le provoquer… Même si les nuisances du SFC sont considérables la guérison est spontanée, mais est une affaire de temps et donc de souffrance, que la médecine actuelle soulage, si son diagnostic est correct.

La luminothérapie permet d'aténuer les symptômes de la fatigue chronique.

Troubles liés à l'ordinateur

L´utilisation intensive de l´ordinateur, est à l´origine du « computer vision syndrome » : fatigue visuelle, vision brouillée, sensibilité à la lumière et maux de tête.

Une grande partie de la population est directement touchée par ces symptômes car l'ordinateur est devenu dans notre vie moderne un incontournable et est souvent utilisé avec un éclairage trop insuffisant. C'est pour cela que de nombreuses entreprises prennent conscience des problèmes d'éclairage insuffisant au travail.

Les fondements médicaux

Comment agit la luminothérapie ?

L´insuffisance de luminosité génère la sécrétion de mélatonine en trop grande quantité. C´est cette hormone produite par l´épiphyse (glande pinéale) qui est à l´origine de notre besoin de sommeil. En hiver, l´intensité lumineuse se situe en dessous de 2000 lux* et nous sécrétons une quantité trop importante de mélatonine (hormone somnifère). Les lampes de luminothérapie agissent sur la régulation de la mélatonine.

Nous savons aujourd'hui que la lumière agit en tant que temporisateur pour de nombreux processus de notre corps. La clarté de la lumière du jour parvient, par l'intermédiaire de l'oeil et du nerf optique sous forme de pulsations électriques, jusqu'à l' horloge interne de notre cerveau, le Nucleus suprachiasmaticus (noyau suprachiasmique), SCN (Noyau cellulaire dans le cerveau). Le SCN utilise les informations clair/sombre et provoque auprès d'autres structures du cerveau la répartition rythmique de substances chimiques porteuses de messages. Ainsi sont transmises d'une part l'hormone du sommeil où hormone somnifére, la mélatonine, et d'autre part, les neurotransmetteurs, sérotonine et la noradrénaline, " responsables " de la bonne humeur.

La Mélatonine, qui provoque l'endormissement, est produite lorsque qu'il fait sombre; par contre dès que l'intensité lumineuse est suffisante sa production est stoppée.

L'utilisation de luminothérapie appelée aussi photothérapie est très simple et dure environ une demi-heure à deux heures, selon l'intensité des lampes blanches médicales utilisées. Ces lampes médicales de luminothérapie génèrent une intensité de lumière comprise entre 2500 et 10.000 Lux*.

* lux: unité de mesure de l´intensité de la lumière visible.

Source : Solvital